Che cos’è l’Orient Express
L’Orient Express è un servizio ferroviario storico che ha operato nella prima metà del Novecento tra Parigi e Costantinopoli (l’odierna Istanbul). La linea era conosciuta per la sua eleganza, il comfort e la lussuosa attrezzatura. Tuttavia, in epoca più recente, è stato utilizzato anche come nome di varie linee ferroviarie e imbarcazioni che collegavano Europa e Asia.
Origini e storia
La prima linea dell’Orient Express fu qui inaugurata nel 1883 da Ferdinand von Wrangell per la Compagnia delle Ferrovie Orientali. La linea univa Parigi a Istanbul con una serie di trasbordi in diverse città europee e asiatiche, tra cui Vienna, Budapest, Belgrado, Salonicco e Smirne. Il viaggio originario aveva durata di circa sette giorni e copriva distanze di oltre 8.000 chilometri.
La leggenda
Negli anni ’20 e ’30 dell’Orient Express divenne famosa la sua associazione con il mistero, l’avventura e il romance. Il soggetto fu immortalato in numerose opere letterarie e cinematografiche come “Il mistero delle otto eccezioni”, un romanzo giallo del 1934 scritto da Agatha Christie.
Orient Express di oggi
Negli ultimi decenni, il nome Orient Express è stato utilizzato in diversi contesti. Alcune linee ferroviarie moderne si sono ispirate all’originale e hanno adottato il marchio. Esistono anche imbarcazioni che riproducono l’esperienza di viaggio dell’Orient Express.
La rete ferroviaria Orient Express
Nel 1977, la Compagnia delle Ferrovie Orientali cedette il proprio business alla Compagnia Internazionale Ferroviarie (CFI), una joint-venture tra società francesi e sovietiche. I treni dell’Orient Express continuarono a circolare fino agli anni ’80, ma la maggior parte delle linee fu chiusa o interrotta.
Tipologia di viaggio
Esistono diversi tipi di viaggi in stile Orient Express:
- Viaggi ferroviari : treni storici riproducono l’originale linea Parigi-Istanbul con sosta nei principali capoluoghi.
- Navi da crociera : imbarcazioni che collegano Porti d’Europa e Asiatica, come Istanbul e Smirne.
- Voli di lusso : compagnie aeree high-end propongono viaggi in stile Orient Express.
Il servizio ferroviario
I treni dell’Orient Express sono equipaggiati con carrozze storiche restaurate che offrono un ambiente elegante e raffinato. Alcuni esempi di locomotive utilizzate sono la 2-8-0 del tipo Mikado o le Mallet della classe “C”.
La vita a bordo
I viaggiatori possono godere di lussuosi servizi come:
- Ristorazione : cena da alta cucina, con opzioni vegetariane e senza glutine.
- Accomodation : scompartimenti in stile epoca d’oro.
- Spa e Wellness
La legittimità delle linee ferroviarie storiche
Molti viaggiatori hanno espresso dubbi sulla “verità” del percorso originale dell’Orient Express, evidenziando le diverse interruzioni della linea ferroviaria nel corso degli anni.
In sintesi, il nome Orientxpress è una fusione di tre servizi diversi: l’originario viaggio storico tra Parigi e Costantinopoli; linee moderne che si sono ispirate all’Orient Express, e imbarcazioni da crociera.